The winner takes it all. Das Finale der nordamerikanischen GNCC Cross Country Meisterschaft sollte den größtmöglichen Showdown liefern im Duell der besten Fahrer der Saison: KTM-Pilot Ben Kelley und Yamaha-Ass Steward Baylor (#514) hatten nach dem vorletzten Lauf in West Virginia beide die Chance, den Titel aus eigener Kraft zu gewinnen. Aber jetzt, eine Woche später, kassiert Baylor eine bittere Strafe, die am Ende richtig teuer zu werden droht.
Nach drei Siegen für Kelley und acht für Baylor sollte der 25-Jährige Kelley eigentlich mit vier Punkten Vorsprung ins Finale am kommenden Wochenende gehen. Damit hätte sein Kontrahent Baylor mit einem Sieg trotzdem alles klar machen können (Platz 1: 30 Punkte, Platz 2: 25). Baylor und einigen weiteren Piloten der Topkategorie XC1 wurde aber nachgewiesen, dass sie um mehr als 25 Fuß von der markierten Strecke abwichen.
Nach ausführlicher Prüfung und Videostudium entschloss sich die Rennleitung, Baylor mit einer Strafe von vier Punkten Abzug zu sanktionieren. Damit reicht Kelley bei acht Zählern Vorsprung jetzt auch ein zweiter Platz hinter Baylor für seinen ersten GNCC-Titel in der Königsdisziplin der amerikanischen Cross Country Meisterschaft. Kelley ist zweifacher XC2 Champion.
Das Rennen in Newburg, West Virginia hatte er nach sieben Runden und 2:55 Std Fahrzeit mit zwei Minuten Vorsprung auf Baylor gewonnen - und sich damit die Meisterschaftsführung zurückerobert. Die Offiziellen betonen, dass Baylor durch seine Abkürzung zwar keine Platzverbessung im Rennen erzielte, es aber nicht dem Regelwerk entsprach. Baylor verfehlte die erlaubte Toleranzzone, eben jene 25 Fuß, um knapp zwei Meter!
Beide Piloten kämpfen um die Nachfolge von Offroad-Legende Kailub Russell. Der Dominator der letzten acht Jahre ist seit dieser Saison im Ruhestand. KTM hat in den letzten zehn Jahren neun Mal den prestigeträchtigen GNCC-Titel gewonnen, Yamaha genau ein Mal (2012). Kelley hatte übrigens nach einer vergleichbaren Strafe Ende 2020 einen Rennsieg aberkannt bekommen - bei genau diesem Event in West Virginia.
Foto: Shan Moore
Das Rennen in Newburg, West Virginia hatte er nach sieben Runden und 2:55 Std Fahrzeit mit zwei Minuten Vorsprung auf Baylor gewonnen - und sich damit die Meisterschaftsführung zurückerobert. Die Offiziellen betonen, dass Baylor durch seine Abkürzung zwar keine Platzverbessung im Rennen erzielte, es aber nicht dem Regelwerk entsprach. Baylor verfehlte die erlaubte Toleranzzone, eben jene 25 Fuß, um knapp zwei Meter!
Beide Piloten kämpfen um die Nachfolge von Offroad-Legende Kailub Russell. Der Dominator der letzten acht Jahre ist seit dieser Saison im Ruhestand. KTM hat in den letzten zehn Jahren neun Mal den prestigeträchtigen GNCC-Titel gewonnen, Yamaha genau ein Mal (2012). Kelley hatte übrigens nach einer vergleichbaren Strafe Ende 2020 einen Rennsieg aberkannt bekommen - bei genau diesem Event in West Virginia.
Foto: Shan Moore
