GNCC

Beim vorletzten Lauf der nordamerikanischen GNCC Cross Country Serie in West Virginia gehören alle Schlagzeilen KTM. Kailub Russell gewinnt trotz Verletzung seinen siebten Titel und Ben Kelley das Rennen. 

Wenige Wochen vor den Sixdays in Portugal steht aber ein Fragezeichen hinter Russell. Der GNCC-Dauerchamp hat eine Schulterverletzung. Aber weil sein Titelrivale Thad DuVall mit einem gerissenen Kreuzband fehlt, ergänzt der 29-Jährige seine Titelsammlung vorzeitig um einen weiteren Erfolg. Nach zwei XC2-Titeln 2011 und 2012 konnte Russell jedes Jahr die in der US Offroadszene vielbeachtete XC1-Krone gewinnen. Dieses Jahr bringt er es auf sechs Saisonsiege, in seiner Karriere hält er die Allzeit-Bestmarke mit 60 Siegen.

Kailub Russell: "Es ist ein trauriges Ende des Jahres, aber that´s racing. Ich hatte einen Sturz diese Woche im Training und verletzte mich erneut an der Schulter. Ich gab mein Bestes in der ersten Rennhälfte, aber der Kurs war zu hart für meine nachlassende Schulter. Weil Thad nicht starten konnte und ich den Titel sicher hatte, machte es keinen Sinn. Sieben Titel am Stück. das ist eine enorme Leistung. Ich kann denen gar nicht genug danken, die mir helfen. Alle Siege zählen in einer Saison. Glücklicherweise schafften wir genug, um die Meisterschaft vorzeitig zu entscheiden."



Das Podest beim 12 Saisonlauf wird dominiert von KTM. Ben Kelley landet seinen ersten Sieg in der Königsklasse. Kelley, der nächstes Jahr Russells Teamkollege wird, wechselte nach seinem vorzeitigen XC2-Titelgewinn in die Top-Kategorie. Damit nahm sich der 23-Jährige die Chance als erster Fahrer alle Rennen in einer Saison zu gewinnen. Aber schon bei seinem zweiten Start mit der 450er steht er ganz oben. 

Das XC1-Podium wird komplettiert von Grant Baylor und Josh Toth. Und es hätte ein KTM-Vierfachsieg werden können. Steward Baylor führte über zweieinhalb Stunden, bevor ihn in der letzten Runde ein technischer Defekt zur Aufgabe zwingt.

Der Sieg in der XC2 geht erstmals an Craig Delong (Husqvarna), der Titel in der 125ccm Zweitaktklasse XC3 an Jesse Ansley. KTM holt alle drei Pro-Titel 2019.